집에 벌레가 보이면 가장 먼저 이름부터 찾게 됩니다. 그런데 집 벌레 종류를 생김새로 외우는 것보다, 그 벌레가 어디서 태어났는지로 나누는 편이 해결에 훨씬 빠릅니다. 갈래가 정해지면 해야 할 일도 거의 자동으로 정해지기 때문입니다. 이 글은 내 경우가 어느 갈래인지 가려내고, 그 갈래를 다룬 자세한 글로 넘어가기 위한 안내판입니다.
생김새보다 ‘태어난 자리’로 나눕니다
집 안에서 보이는 벌레는 크게 세 갈래입니다. 물이 지나가고 고이는 곳에서 태어난 것, 바깥에서 틈을 타고 들어온 것, 집 안의 다른 물기와 흙에서 생긴 것입니다. 이 구분이 중요한 이유는 대처가 정반대이기 때문입니다.
안에서 태어나는 벌레는 눈에 보이는 성충을 아무리 잡아도 소용이 없습니다. 보이지 않는 곳에 알과 유충이 이미 있어서 며칠 뒤에 같은 수가 다시 나옵니다. 반대로 밖에서 들어온 벌레는 집 안에 번식처가 없으므로, 들어오는 길만 막으면 그날로 끝납니다. 잡는 데 힘을 쓸지, 막는 데 힘을 쓸지가 여기서 갈립니다.
가려내는 방법은 간단합니다. 어디서 처음 봤는지, 몇 시에 봤는지, 며칠째인지를 적어 보세요. 밤에 욕실 벽에만 붙어 있는지, 낮에 개수대 위를 맴도는지, 창틀 근처에서만 죽어 있는지에 따라 갈래가 대체로 정해집니다.
물 빠지는 곳에서 태어난 벌레
가장 흔한 갈래입니다. 배수관 안쪽에는 시간이 지나면 미끈한 유기물 막이 생기는데, 이 막이 여러 벌레의 산란처이자 먹이가 됩니다. 성충은 이 막에서 자란 유충이 밖으로 나온 결과일 뿐입니다.
욕실 벽이나 하수구 주변에 가만히 붙어 있는 작고 검은 벌레가 보인다면 화장실 하수구에 붙는 검은 벌레의 정체부터 확인하세요. 대부분 나방파리이고, 손바닥 크기 안에서 잘 날지 않는 것이 특징입니다. 이미 정체를 안다면 약을 사기 전에 해야 할 배관 막 제거 순서를 그대로 따라가면 됩니다.
주방에서 작은 날파리가 맴돈다면 갈래가 조금 다릅니다. 쓰레기통을 매일 비우는데도 계속 나온다면 알을 낳는 곳은 대개 통이 아니라 배수구 안쪽의 남은 찌꺼기입니다. 음식물 처리기를 쓰고 있는데도 생긴다면 거름망과 투입구 패킹 틈에 남는 찌꺼기를 따로 봐야 합니다. 처리기가 있으면 안심하게 되는데, 정작 틈은 청소 동선에서 빠지기 쉽습니다.
청소를 반복해도 며칠 만에 냄새와 벌레가 돌아온다면 도구 자체를 의심할 차례입니다. 배수구 커버는 닦아 쓰는 물건이 아니라 수명이 있는 소모품이라, 실리콘이 굳거나 틈이 벌어지면 아무리 닦아도 같은 자리에서 다시 시작됩니다.
바깥에서 틈을 타고 들어온 벌레
이 갈래는 집 안에 번식처가 없습니다. 숫자가 하루에 한두 마리씩이고, 창가나 현관 근처에서 주로 보이며, 계절과 날씨에 따라 늘었다 줄었다 합니다.
방충망을 새로 달았는데도 들어온다면 망이 아니라 프레임 주변입니다. 틈이 생기는 네 군데를 확인하고 돈이 안 드는 순서부터 막는 방법을 보면, 대부분 새시 겹침 부분이나 모헤어가 닳은 자리에서 끝납니다.
다리가 많고 빠르게 움직이는 벌레를 욕실에서 봤다면 놀라기 쉽지만, 이 역시 들어온 손님에 가깝습니다. 욕실 돈벌레는 습기와 작은 벌레를 따라 들어온 것이라, 잡는 것보다 환기와 틈 막기를 먼저 하면 약을 거의 쓰지 않아도 됩니다. 돈벌레가 보인다는 건 그 집에 먹잇감이 되는 작은 벌레가 이미 있다는 신호이기도 하니, 앞의 배수구 갈래도 같이 점검하는 편이 좋습니다.
화분과 실내 물기에서 생기는 벌레
배수구도 아니고 바깥도 아닌데 작은 날벌레가 계속 보인다면 실내의 젖은 흙을 봐야 합니다. 화분에서 나오는 작은 날벌레는 초파리가 아니라 뿌리파리인 경우가 많습니다. 겉흙이 늘 축축한 것이 원인이라, 살충제보다 물 주는 방식을 바꾸는 쪽이 먼저입니다.
구분법은 어디서 날아오르는지입니다. 개수대 쪽에서 올라오면 주방 갈래, 화분을 건드렸을 때 흙에서 푸드덕 떠오르면 화분 갈래입니다. 두 곳 다 해당하면 둘 다 따로 처리해야 합니다. 한쪽만 잡으면 나머지에서 계속 보충됩니다.
직접 할 수 있는 선과 기사를 부르는 신호
여기까지는 직접 해도 됩니다. 배수구 거름망과 커버 분리 청소, 솔로 배관 입구 안쪽 닦기, 트랩에 물 채우기, 창틀 틈 메우기, 화분 물 주기 조절, 끈끈이로 성충 걷어내기. 도구도 흔한 것으로 충분합니다.
세제는 한 번에 하나만 쓰세요. 특히 염소계 표백제(락스)와 산성 세정제를 섞으면 유독 가스가 나옵니다. 제품을 바꿔 쓸 때는 물로 충분히 흘려보내고, 욕실 문을 열어 환기한 상태에서 작업하세요. 배관용 강알칼리 세정제는 피부와 눈에 닿으면 위험하니 장갑과 눈 보호가 필요합니다.
다음 신호가 보이면 직접 손대지 말고 기사를 부르는 편이 낫습니다. 청소 후에도 물이 천천히 빠지거나 역류하는 경우, 하수 냄새가 특정 방에서만 계속 올라오는 경우, 벽이나 천장에 젖은 자국이 번지는 경우입니다. 이때는 배관 안쪽이 막혔거나 어딘가에서 새고 있다는 뜻이라, 벌레는 결과일 뿐입니다. 배관을 직접 분해하는 것도 권하지 않습니다. 이음부를 잘못 잠그면 누수로 이어집니다.
이럴 땐 이 분야 문제가 아닙니다
다음 신호가 보이면 벌레 자체보다 다른 원인을 먼저 다뤄야 합니다.
- 벽지나 천장에 얼룩과 곰팡이가 함께 번진다 — 벌레는 습기를 따라온 결과입니다. 누수나 결로 쪽 문제로 넘어가야 하고, 벌레만 잡으면 다음 달에 같은 자리에서 반복됩니다.
- 쌀, 밀가루, 견과류 봉지 안이나 그 주변에서만 보인다 — 배수구나 창틈과 무관한 식품 보관 문제입니다. 발생한 봉지를 찾아 버리고 밀폐 용기로 옮기는 쪽이 먼저입니다.
- 몸이 크고 밤에 불을 켜면 빠르게 흩어진다 — 위생상 대응 방식이 다른 갈래입니다. 청소만으로는 잘 끝나지 않고, 공동주택이라면 옆집이나 공용 배관을 함께 봐야 해서 관리사무소를 거치는 편이 빠릅니다.
세 가지에 해당하지 않는다면, 앞의 세 갈래 중 하나입니다. 어디서 처음 봤는지부터 다시 짚어 보세요.