집 안에서 나는 냄새는 하나의 원인이 아니라 서로 다른 출처가 겹쳐 있는 경우가 많습니다. 그래서 집 냄새 제거를 방향제와 환기부터 시작하면 잠깐 덮였다가 몇 시간 뒤 같은 자리에서 다시 올라옵니다. 이 글은 없애는 방법을 나열하는 글이 아니라, 지금 나는 냄새가 어느 갈래에 속하는지 갈라 주고 그 갈래의 자세한 순서로 넘어가게 하는 안내판입니다.
냄새는 크게 세 갈래로 나뉩니다
원인을 기준으로 보면 집 안 냄새는 대체로 다음 세 가지 중 하나입니다. 어느 쪽인지만 정해도 손댈 곳이 절반으로 줄어듭니다.
- 바깥과 통해 있는 지점에서 올라오는 냄새: 배수구, 변기 밑, 환풍기처럼 건물 배관과 이어진 곳입니다. 냄새가 특정 위치에 가까워질수록 세집니다.
- 젖은 채로 마르지 않아 생기는 냄새: 세탁기 패킹, 도마, 행주, 쓰레기통처럼 물기가 남는 물건입니다. 물건을 코에 가까이 대면 확실해집니다.
- 공기를 타고 퍼졌다가 표면에 배는 냄새: 조리 냄새나 반려동물 냄새입니다. 출처가 한 점이 아니라 공간 전체에 퍼져 있습니다.
가르는 방법은 단순합니다. 창문을 모두 열고 30분 뒤에 냄새가 거의 사라졌다가 닫으면 돌아온다면 통해 있는 지점이나 젖은 물건 쪽입니다. 환기해도 냄새가 별로 줄지 않는다면 이미 표면에 배어 있는 쪽입니다.
배관과 통해 있는 곳에서 올라오는 냄새
하수구 냄새, 시큼하거나 퀴퀴한 냄새가 특정 방향에서 난다면 여기부터 봅니다. 배수구에는 물이 고여 냄새를 막는 구간이 있는데, 이 물이 마르면 냄새가 그대로 올라옵니다. 다만 물을 부어 봉수를 채웠는데도 냄새가 그대로인 경우는 원인이 다릅니다. 이때는 배관 벽면에 붙은 기름과 때의 막이 냄새를 내고 있어서, 물이 아니라 세정 방식을 바꿔야 합니다.
화장실이라면 바닥 전체가 아니라 올라오는 지점을 먼저 좁힙니다. 배수구·변기 밑·환풍기 중 어디인지 하나씩 배제하는 방법으로 위치를 찾으면 돈을 들이지 않고 끝나는 경우가 많습니다.
주방에서 문을 열 때만 훅 끼치는 냄새라면 싱크대 아래 수납장을 봅니다. 수납장 자체가 아니라 배관이 벽이나 바닥을 통과하는 틈, 그리고 마르지 않은 습기가 원인인 경우가 대부분입니다.
마르지 않아서 생기는 냄새
물건에 코를 대 보면 바로 확인되는 갈래입니다. 세척을 아무리 해도 돌아온다면 세척력이 아니라 건조가 문제입니다.
빨래에서 걸레 냄새가 난다면 세탁조보다 고무 패킹의 접힌 틈을 먼저 봅니다. 손으로 닦을 곳을 닦은 다음 통세척을 해야 순서가 맞습니다. 주방이라면 도마와 행주의 쉰내가 같은 구조입니다. 삶고 소독하는 것보다 다시 쓰기 전까지 완전히 마르는지가 더 중요합니다.
음식물 쓰레기통은 통을 새로 사도 냄새가 그대로인 경우가 많습니다. 냄새의 근원이 통 몸통이 아니라 뚜껑 틈과 수분이기 때문입니다. 물기를 끊는 것이 첫 단계이고 통 교체는 마지막입니다.
공기로 퍼지고 표면에 배는 냄새
출처를 한 점으로 집을 수 없고 집 전체가 은은하게 배어 있다면 이 갈래입니다. 조리 냄새는 후드 성능만의 문제가 아니라 공기가 들어오고 나가는 길에 좌우됩니다. 창문 위치와 문을 여닫는 순서만 바꿔도 퍼짐이 줄고, 그래도 남는다면 이미 표면에 배어 있다는 뜻입니다.
반려동물과 함께 산다면 공기보다 자리를 먼저 봅니다. 카펫과 패브릭, 벽지 아랫부분처럼 냄새가 눌어붙는 자리를 찾아 흡수된 것을 빼낸 뒤에 공기를 관리하는 순서가 맞습니다. 반대로 하면 공기청정기를 돌리는 동안만 나아집니다.
직접 할 선과 기사를 부를 선
냄새를 잡다가 손대면 위험해지는 구간이 있습니다. 선을 미리 그어 두는 편이 안전합니다.
- 세제는 섞지 않습니다. 특히 락스 계열과 산성 세정제를 함께 쓰면 유해한 기체가 생깁니다. 하나를 쓰고 충분히 헹군 뒤 다른 것을 쓰거나, 아예 한 가지만 씁니다. 쓰는 동안에는 창문을 열어 둡니다.
- 배관은 눈에 보이는 곳까지만. 배수구 덮개와 거름망을 빼서 닦고 트랩에 물을 채우는 정도는 직접 해도 됩니다. 벽이나 바닥 속 배관을 뜯거나 변기를 들어내는 작업은 기사 영역입니다.
- 전기와 가스는 손대지 않습니다. 환풍기 덮개 청소는 전원을 내리고 하되, 내부 배선이나 가스 기기 주변은 그대로 둡니다.
다음 신호가 보이면 직접 해결하지 말고 관리사무소나 기사에게 연락하는 편이 낫습니다. 물이 빠지지 않고 역류하는 경우, 옆집이나 위아래 집에서도 같은 냄새가 난다고 하는 경우, 벽이나 천장이 젖어 있는 경우입니다. 이런 상황은 우리 집 안에서 끝나는 문제가 아닙니다.
이럴 땐 이 분야 문제가 아닙니다
아래 신호가 있으면 냄새를 잡는 방향이 아니라 다른 원인으로 넘어가야 합니다.
- 흙 같고 눅눅한 냄새에 벽지 들뜸이나 얼룩이 함께 있는 경우. 냄새가 결과이고 원인은 누수나 결로입니다. 청소로 잠깐 줄어도 습기가 남아 있는 한 돌아옵니다. 물이 어디서 들어오는지부터 확인해야 합니다.
- 탄내, 플라스틱이 녹는 듯한 냄새, 가스 냄새가 나는 경우. 이건 청소로 다룰 일이 아닙니다. 가스 냄새라면 불을 켜거나 스위치를 만지지 말고 밸브를 잠근 뒤 환기하고 바로 신고합니다. 탄내라면 해당 기기의 전원을 내립니다.
- 다른 사람은 못 느끼는데 본인만 계속 같은 냄새를 느끼는 경우. 집이 아니라 몸 쪽 원인일 수 있습니다. 코막힘이나 감기 뒤부터 시작됐다면 진료를 받아 보는 편이 빠릅니다.
그 밖의 경우라면 위의 세 갈래 중 하나에 해당합니다. 지금 나는 냄새가 어느 쪽인지 먼저 정하고, 그 갈래의 글에서 순서대로 따라가면 됩니다.